За две недели до вечеринки по запуску своей побочной деятельности Оливия Клери сделала расчеты: при пяти минутах на дюйм ткани ей не хватало времени, чтобы сшить 20 полиэстеровых шарфов. Она начала работать над шарфами с 19:00 до полуночи и с 5:00 до 8:00 — когда ей нужно было выходить на свою основную работу в архитектурном дизайне. Она закончила края своих «плохих маленьких шарфов» на швейной машине за 100 долларов, которая стояла на складном столе для телевизора в квартире в Нью-Йорке, которую она делила с двумя соседками по комнате, — говорит она. Это было в июне 2022 года. Сегодня ее бизнес — The Clearly Collective — продает шелковые шарфы с изображением знаковых архитектурных сооружений. В октябре 2023 года он впервые достиг шестизначного годового дохода, и его продажи с тех пор были относительно стабильными, согласно документам, рассмотренным CNBC Make It.
Клери покинула свою работу с полной занятостью в апреле, чтобы уделять больше времени управлению бизнесом, недавно завершив программу инкубатора стартапов в Университете Вирджинии, своем alma mater, — говорит она. The Clearly Collective также создавала шарфы для корпоративных мероприятий, проводимых отелями St. Regis, McLaren Automotive и Bacardi, и вскоре добавит в этот список команду НФЛ, говорит Клери. Ее шарфы были включены в подарочные наборы для доноров, подготовленные Олимпийским комитетом США для Олимпийских игр в Париже 2024 года. Она приписывает свою способность с фантазией подчеркивать самые знаковые достопримечательности местных сообществ, от Эйфелевой башни до арки на университетском кампусе. «[Мой стиль] — это пересечение архитектуры, дизайна и маркетинга», — говорит Клери, добавляя: «Дизайны — это перевод того, как я понимаю, что сообщество значит для людей».
Клери изучала архитектуру в Университете Вирджинии, выпустившись в 2020 году. Она переехала к родителям в Бостон и, желая принимать друзей на улице в период пандемии Covid-19, построила два стола длиной пять футов из деревянных поддонов из ближайшего садового магазина. Когда подруги ее матери начали спрашивать о возможности аренды столов, она сделала это своей побочной деятельностью, добавив скатерти и стеклянную посуду в варианты аренды своей компании. Клери назвала свой бизнес Backyard Banquet и взяла его с собой, когда осенью устроилась на работу в архитектуре в Нью-Йорке. Backyard Banquet не была легкой или прибыльной задачей, говорит она: ей приходилось «таскать» столы на шестой этаж, и у нее не было достаточно времени или средств для найма помощи. Но опыт ведения бизнеса придавал ей уверенность в том, что когда-нибудь она сможет монетизировать свои творческие увлечения.
Закрывав Backyard Banquet в 2021 году, Клери создала новую побочную деятельность, чтобы дополнить свою зарплату в 45 000 долларов в год. Она пробовала рисовать индивидуальные дизайны на белых джинсах, получая около 20 долларов за пару, проданную ее друзьям, но проект оказался слишком трудоемким. Вместо этого она посмотрела на возможность печати своих дизайнов на других материалах. Она остановилась на полиэстеровых шарфах как на стильной, уникальной и экономически эффективной альтернативе и сама сшила края, чтобы добавить немного элегантности, как она говорит. Клери создала веб-сайт и запустила The Clearly Collective в июне 2022 года. Бизнес набрал популярность осенью после того, как она разработала оранжевый шарф с изображением ротунды UVA для подруги и опубликовала его в TikTok, говорит она. Запись стала вирусной, собрав как минимум 40 000 просмотров. В следующем месяце ее аудитория в TikTok выросла, еще одно видео превысило 200 000 просмотров. Вирусность принесла заказы и предзаказы одновременно. «Незнакомцы со всего США» запрашивали шарфы с архитектурой колледжей, таких как Университет Джорджтауна, Университет Дьюка и Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл, вспоминает Клери.
Предзаказы дали Клери средства для повышения качества своих шарфов. Она протестировала пять новых производителей перед тем, как остановиться на одном, который предложил шелковую ткань с профессионально вручную завернутыми краями, говорит она. Затем Клери подняла цены, чтобы отразить новый роскошный материал, что помогло ее компании стать прибыльной в конце 2022 года. Шарфы теперь начинаются от 135 долларов на сайте ее компании, по сравнению с первоначальной ценой в 45 долларов. В феврале 2023 года один из дилеров McLaren в Сан-Франциско написал Клери по электронной почте, сказав, что они нашли ее в Instagram и хотели бы, чтобы она сделала шарфы для подарочных наборов гостей на автосалоне. Это не было ее первым корпоративным партнерством, но, по ее словам, это был поворотный момент для бизнеса. Дизайны Клери были представлены на автомобиле McLaren, а три шарфа были связаны вместе как платье.
Сделки с брендами составляют около 65% дохода ее компании, оценивает Клери. Она отказалась делиться конкретными цифрами доходов своей компании. Штат The Clearly Collective небольшой: Клери, подрядчик и стажер. Клери говорит, что хочет нанять немного помощи на неполный рабочий день, особенно чтобы помочь с дизайном, и посмотреть, насколько она сможет развить бизнес при своей полной занятости. «Когда я начинала, я даже не знала, что это то, что я могу сделать», — говорит Клери. «Я — просто случайная девушка из Бостона. У меня нет связи с модой, нет связи с роскошью. [Я не осознавала, что кто-то такой, как я] может вдруг утвердиться и сказать: 'Я дизайнер роскошных брендов.'"